お土産の紅茶！〜私が紅茶好きになった理由〜
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前回ハーシーチョコレートについて書いた。そして外国のお土産のチョコがよほどの高級品以外は「何だかな」って感じだったことにも触れた。
じゃあ外国のお土産で嬉しかったものって何だろう？って考えてみた。
大学の時や社会人になってからは、お土産といえばクッキーとかチョコレートなどのお菓子が定番だったように思う。親しい友達ならお化粧品や小物、Ｔシャツとかかな。
どれもすごく嬉しかった。特に行ったことのない国のものは珍しかったし、全く読めない言語が書いてあって面白かった。
でも、まだ外国がすごく遠い所(実際ものすごく遠いんだけどね☝️）という認識だった子供の頃はどうだったかな？
私の周りには帰国子女や外国で働いている（働いていた）人が多かったようだ。だからお土産をもらう機会も多かった。
民族衣装のお人形は綺麗でとても嬉しかった。
ケースに入った木工細工の置物にも心惹かれた。家や木、鳥などが精巧に繊細に作りこんであって、正面からも裏側からも覗き込んで見ていた。
食べ物ではお菓子のほかに干した果物や肉などもあった。子供だったのでどれがどこの国のものなのかは覚えていない。
1つだけすごく覚えているものがある。
それはトワイニング紅茶の缶のセットだ。誰かの香港のお土産だったと記憶している。
セイロン、アッサム、ダージリン、アールグレイ、プリンスなんとか…(笑)
５種類くらいで綺麗な色の缶だった。缶には英語で長々と書かれていたが読めなかった（笑）
その頃わが家では紅茶といえばリプトンのティーバッグ！ワクワクした。父がティーサーバーを買ってきて家族で飲んだっけ！
初めて葉っぱから入れた紅茶はすごくいい香りがした。そして缶（茶葉の種類）によって味も香りも違っていることを知った。
ティーバッグも十分美味しいけど、丁寧に茶葉から入れた紅茶の美味しさは格別だと子供心に思った。
私はこの時から紅茶のファンになって今に至る。
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